本片改编自吉村昭的小説《雪の花》，以江户时代末期为舞台，讲述了与每几年会大流行一次、夺走许多人生命的天花斗争的民间医生的真实故事：福井藩的医生笠原良策从异国传来了有效的天花预防方法，便向京都的西医日野

德川幕府统治下的江户时代，位于丰后的羽根藩内，青年武士檀野庄三郎（冈田准一 饰）和友人因为小事起了争执，继而拔刀伤及对方。家老中根兵右卫门（串田和美 饰）赦免他的死罪，转而命其监视住在城外小山村的武士

孝夫（寺尾聪 饰）和美智子（樋口可南子 饰）结婚多年，两人在东京定居。虽然孝夫总是自称为小说家，但早已经过气了的他现在连一部作品都卖不出去，全家上下的重担都落到了身为精英医师的妻子肩上。一场意外的发生

司马辽太郎名作《峠》首度映像化，著名导演小泉尧史执导，役所广司& ;仲代达矢& ;松隆子超豪华共演。